История моделей Москвич-408 и 412 – это не просто рассказ о двух автомобилях, а символ целой эпохи в советской автомобильной индустрии. Эти машины представляли собой вызов для завода МЗМА (позже АЗЛК), так как необходимо было не только соответствовать поездкам внутри страны, но и завоевывать международные рынки, где конкуренция была жесткой. В середине 60-х завод начал активно обновлять автомобили, добавляя новейшие материалы и отделку. К 1967 году кузов Москвича мог устанавливать как классический 408, так и новый 412, который собрали на базе BMW. С двигателем в 1,5 литра и мощностью 75 л.с. модель разгонялась до 140 км/ч, что было невероятным для массового сегмента в СССР.
Изначально Москвич-412 поставлялся только в Москву и Ленинград, но вскоре стал хитовым экспортным автомобилем, особенно в Великобритании, где цена его была ниже компании Skoda. В дополнение, наличие синхронизированной коробки передач и гидровакуумного усилителя тормозов сделали его особенно привлекательным.
Но наряду с успехом, Москвич-412 сталкивался с техническими проблемами, такими как не всегда надежный переключатель передач и барабанные тормоза. К началу 70-х продажа моделей в Великобритании резко снизилась, и на внутреннем рынке качество сборки стало хуже. Тем не менее, 412-й продолжал производиться до 1999 года, оставив след в истории советского автопрома, отражая сложные процессы и компромиссы той эпохи.